Tiroide

Che cos'è la tiroide?

Qual è la funzione della tiroide?

• Triiodotironina (T3)
• Tetraiodotironina (T4)

• il freddo e gli stimoli psichici eccitano la funzione della ghiandola; 
• il caldo, i traumi e gli stress in genere la deprimono. 

Quali sono i sintomi di una tiroide che funziona male?

• Stanchezza: provare stanchezza e scarsa energia può essere legato a molte condizioni, tuttavia si tratta di sintomi fortemente legati all'ipertiroidismo, il disturbo che è il risultato di una eccessiva produzione di ormone tiroideo. Se si è già stanchi al mattino dopo una notte di sonno, è un indizio che la tiroide potrebbe essere poco attiva, i muscoli, perciò, muscoli non ricevono il segnale di partenza. 
• Tristezza: sentirsi insolitamente depressi o tristi può essere un sintomo di ipotiroidismo. Si ritiene che la produzione di troppo poco ormone tiroideo possa avere un impatto sui livelli di benessere della serotonina nel cervello. Con una tiroide iperattiva, non sorprende che l'umore possa affondare.
• Nervosismo e ansia: l'ansia è associata all'ipertiroidismo, quando la ghiandola tiroidea produce troppo ormone tiroideo. Se ci si sente come se non si riuscisse a rilassarsi, la tiroide potrebbe essere "iper".
• Alterazione dell'appetito o della papille gustative: un aumento dell'appetito può essere un segno di ipertiroidismo. La parte "iper" del disturbo, tipicamente, va a  compensare l'impatto calorico di un aumento dell'appetito, non comportando, quindi, un aumento di peso.
• Confusione: la privazione del sonno o l'invecchiamento potrebbero causare confusione, tuttavia, il funzionamento cognitivo può perdere colpi quando la tiroide è fuori controllo. Troppo ormone tiroideo (ipertiroidismo) può causare difficoltà di concentrazione, mentre una scarsa produzione (ipotiroidismo) può causare dimenticanza e nebbia nel cervello. Molte donne pensano che sia solo un sintomo che accompagna la menopausa.
• Calo della libido: avere poco o nessun desiderio nei confronti del sesso, con una libido bassa, potrebbe essere un effetto collaterale di un disturbo della tiroide. 
• Palpitazioni: può sembrare che il cuore stia saltando dei battiti, oppure battendo troppo forte. I battiti del cuore o le palpitazioni possono essere un segno di troppi ormoni tiroidei che invadono il sistema.
• Pelle secca: la pelle secca può essere un sintomo di ipotiroidismo; il cambiamento nella sua struttura e nell'aspetto è probabilmente dovuto al rallentamento del metabolismo (causato dal una produzione di ormoni tiroidei troppo esigua), che può ridurre la sudorazione. Senza abbastanza umidità, la pelle può rapidamente diventare secca e friabile. Allo stesso modo, le unghie possono diventare fragili.

• Disturbi intestinali: le persone con ipotiroidismo a volte si lamentano di stitichezza. L'interruzione della produzione di ormoni causa un rallentamento dei processi digestivi. Una tiroide iperattiva può causare diarrea o movimenti intestinali più frequenti, motivo per cui sono sintomi di ipertiroidismo.
• Mestruazioni irregolari: periodi mestruali più lunghi con un flusso più pesante e più crampi possono essere un segno di ipotiroidismo, in cui gli ormoni tiroidei scarseggiano. I periodi possono essere più vicini, registrando quindi mestruazioni irregolari. Con l'ipertiroidismo, alti livelli di TSH causano irregolarità mestruali in un modo diverso, con mestruazioni che possono essere più brevi, più distanti oppure più leggere. 
• Dolori muscolari: un formicolio o intorpidimento improvviso, oppure dolori muscolari a braccia, gambe, piedi o mani, potrebbe essere un segno di ipotiroidismo. Nel tempo, produrre troppo poco ormone tiroideo può danneggiare i nervi, che inviano segnali dal cervello e dal midollo spinale in tutto il corpo. Il risultato sono quei formicolii.
• Ipertensione: l'elevata pressione sanguigna può essere un sintomo di una malattia della tiroide, legata sia a ipertiroidismo che ipotiroidismo. Le persone con ipotiroidismo hanno da 2 a 3 volte il rischio di sviluppare ipertensione. Una teoria è che basse quantità di ormone tiroideo possano rallentare il battito cardiaco, ciò può influire sulla forza di pompaggio e sulla flessibilità della parete dei vasi sanguigni. Entrambi possono causare un aumento della pressione sanguigna.
• Abbassamento della temperatura corporea: la sensazione di freddo è associata all'ipotiroidismo. Il rallentamento del sistema causato da una tiroide iperattiva significa che le cellule bruciano meno energia e ciò equivale a meno calore, dunque ad un abbassamento della temperatura corporea. Le persone con ipertiroidismo a volte si sentono troppo accaldate, o sudano copiosamente.
• Raucedine: un cambiamento nella voce, raucedine o un groppo in gola potrebbero essere un segno di un disturbo della tiroide. Controllare il collo per vedere se si riescono a rilevare eventuali segni di gonfiore della tiroide, può essere utile. Usando uno specchietto, si può procedere a guardare la gola, mentre si inghiotte un sorso d'acqua, per cercare eventuali rigonfiamenti o protrusioni nell'area della tiroide (sotto il pomo d'Adamo e sopra le clavicole). Se si nota qualcosa di bitorzoluto o sospetto, consultare il medico.
• Ciclo del sonno irregolare: se si avverte l'esigenza di dormire tutto il giorno, potrebbe essere anche segno di ipotiroidismo. Una tiroide pigra può rallentare le funzioni corporee, fino al punto in cui dormire sembra essere una condizione desiderata. Se non si riesce a dormire, potrebbe trattarsi di ipertiroidismo. Una tiroide iperattiva può causare ansia e polso rapido, che può rendere difficile prendere sonno.
• Capelli assottigliati: i capelli fragili e secchi, che si rompono o cadono possono essere un segno di ipotiroidismo. Troppo poco ormone tiroideo interrompe il ciclo di crescita dei capelli e mette troppi follicoli in modalità "riposo", con conseguente perdita di capelli. In caso di ipertiroidismo, in genere, i capelli si possono presentare diradati.
• Problemi a rimanere incinta: se si sta cercando di avere un bambino da un lungo periodo di tempo, una tiroide poco o troppo attiva potrebbe essere un fattore importante da considerare. La difficoltà del concepimento è stata collegata a un rischio più elevato di problemi alla tiroide. Sia l'ipotiroidismo che l'ipertiroidismo possono interferire con l'ovulazione, che compromette la fertilità. I disturbi della tiroide sono anche legati a complicanze della gravidanza.
• Colesterolo alto: alti livelli di colesterolo, a bassa densità di lipoproteine ​​(LDL) che non hanno risposto a dieta, esercizio fisico o farmaci sono stati collegati all'ipotiroidismo. Livelli elevati di colesterolo "cattivo" possono essere causati da una tiroide iperattiva, divenendo un motivo di preoccupazione. L'ipotiroidismo non trattato può portare a problemi cardiaci, incluso un ingrossamento cardiaco e insufficienza cardiaca.

Quali sono le patologie legate alla tiroide?

• gozzo nodulare;
• gozzo multinodulare;
• tiroiditi, 
• tumori.

Cos'è l'ipertiroidismo?

• Trattamento con farmaci antitiroidei
• Sedativi del sistema nervoso centrale o periferico
• Farmaci ad attività antitiroxinica periferica (ad esempio, Cortisone)
• Irradiazione della tiroide
• Terapia chirurgica

Quando si parla di tiroide ingrossata?

• Chirurgia 
• Iodio radioattivo (attraverso la terapia con iodio 131) 
• Farmaci antitiroidei  
• Compresse di Levotiroxina

Che cos'è il gozzo tiroideo?

Cosa sono i noduli tiroidei?

• Attesa: se una biopsia mostra la presenza di un nodulo tiroideo benigno, il medico può suggerire semplicemente di osservare la sua condizione. Questo di solito significa fare un esame fisico e un test di funzionalità tiroidea a intervalli regolari. Se rimane invariato, potrebbe non essere mai necessario un trattamento.
• Terapia di soppressione dell'ormone tiroideo: ciò comporta il trattamento di un nodulo benigno con levotiroxina, una forma sintetica di tiroxina che si assume in forma di pillola. L'idea è che la fornitura di ormone tiroideo aggiuntivo invii un messaggio all'ipofisi di produrre meno TSH, l'ormone che stimola la crescita del tessuto tiroideo.
• Chirurgia: occasionalmente, un nodulo che è chiaramente benigno può richiedere un intervento chirurgico, soprattutto se è così grande da rendere difficile respirare o deglutire. La chirurgia viene anche presa in considerazione per le persone con grandi gozzi multinodulari, in particolare quando ostruiscono le vie respiratorie, l'esofago o i vasi sanguigni. Anche i noduli diagnosticati come indeterminati o sospetti da una biopsia necessitano di rimozione chirurgica, quindi possono essere esaminati alla ricerca di segni di cancro.

Cosa prevedono gli esami per la tiroide?

• Prove del TSH: il modo migliore per testare inizialmente la funzione tiroidea è misurare il livello di TSH da un campione di sangue. Un alto livello di TSH indica che la ghiandola tiroidea non riesce a funzionare bene, a causa di un problema che interessa direttamente la tiroide (ipotiroidismo primario). La situazione opposta, in cui il livello di TSH è basso, di solito indica che la persona ha una tiroide iperattiva che produce troppo ormone tiroideo (ipertiroidismo). Occasionalmente, un TSH basso può derivare da un'anomalia nella ghiandola pituitaria, che gli impedisce di produrre abbastanza TSH per stimolare la tiroide (ipotiroidismo secondario). Nella maggior parte dei soggetti sani, un normale valore di TSH significa che la tiroide funziona normalmente.
• T4: Il T4 circola nel sangue in 2 forme, T4 legato a proteine ​​che gli impediscono di entrare nei vari tessuti che hanno bisogno dell'ormone tiroideo; T4 libero, che entra nei vari tessuti per esercitare i suoi effetti. La frazione di T4 libera è la più importante per determinare il funzionamento della tiroide, e i test per misurare questo sono chiamati Free T4 (FT4) e Free T4 Index (FT4I o FTI). Gli individui con ipertiroidismo avranno un FT4 o FTI elevato, mentre i pazienti con ipotiroidismo avranno un basso livello di FT4 o FTI. La combinazione del test TSH con FT4 o FTI determina accuratamente come funziona la ghiandola tiroidea. Il riscontro di un TSH elevato e di una bassa FT4 o FTI indica ipotiroidismo primario dovuto a malattia nella ghiandola tiroidea. Un basso TSH e un basso FT4 o FTI indicano ipotiroidismo, a causa di un problema che coinvolge la ghiandola pituitaria. Un basso TSH con un elevato FT4 o FTI è trovato in individui che hanno ipertiroidismo.
• T3: i test T3 sono spesso utili per diagnosticare l'ipertiroidismo o per determinare la gravità dello stesso. I pazienti che sono ipertiroidei avranno un livello T3 elevato. In alcuni individui con un TSH basso, solo il T3 è elevato e l'FT4 o FTI è normale. Il test T3 raramente è utile nel paziente ipotiroideo, poiché è l'ultimo test a diventare anormale. I pazienti possono essere gravemente ipotiroidei con un alto TSH e basso FT4 o FTI, ma avere un T3 normale. In alcune situazioni, come durante la gravidanza o durante l'assunzione di pillole anticoncezionali, possono esistere livelli elevati di T4 e T3 totali. Questo perché gli estrogeni aumentano il livello delle proteine ​​leganti. 
• Test degli anticorpi tiroidei: il sistema immunitario protegge da invasori esterni, come batteri e virus, distruggendoli con sostanze chiamate anticorpi, prodotti da cellule del sangue, conosciute come linfociti. In molti pazienti con ipotiroidismo o ipertiroidismo, i linfociti producono anticorpi contro la tiroide, che stimolano o danneggiano la ghiandola. Due anticorpi comuni che causano problemi alla tiroide sono diretti contro le proteine ​​delle cellule tiroidee: perossidasi tiroidea e tireoglobulina. Misurare i livelli degli anticorpi tiroidei può aiutare a diagnosticare la causa dei problemi della tiroide. 
• Tireoglobulina (Tg): è una proteina prodotta da normali cellule tiroidee e anche da cellule tumorali tiroidee. Non è una misura della funzione tiroidea e non diagnostica il cancro alla tiroide, quando la ghiandola tiroidea è ancora presente. È usato più spesso nei pazienti che hanno subito un intervento chirurgico per il cancro della tiroide, per monitorarli dopo il trattamento. 

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