Starnuti, naso chiuso, prurito agli occhi: quando le allergie peggiorano, si tende a dare la colpa solo ai pollini. Ma siamo sicuri siano i veri colpevoli?
La scienza mostra che anche alcuni alimenti comuni possono amplificare i sintomi, attraverso meccanismi spesso poco conosciuti.
Vediamo l'elenco dei "cibi insospettabili" e cosa fare per mitigare i sintomi.
Allergie e alimentazione: il legame che pochi considerano
Negli ultimi anni la ricerca ha chiarito che esiste una relazione stretta tra allergie respiratorie e alcuni alimenti vegetali.
Il fenomeno più rilevante è la cosiddetta sindrome polline-cibo (PFAS), nota anche come sindrome orale allergica. Si tratta di una reazione immunitaria dovuta alla cross-reattività tra pollini e alimenti, cioè il sistema immunitario confonde proteine simili tra loro.
Secondo una revisione recente, questa condizione è frequente nei soggetti con rinite allergica e può comparire dopo il consumo di frutta, verdura e frutta secca.
I cibi “insospettabili” che possono peggiorare l’allergia
Non si tratta di allergie alimentari classiche, ma di alimenti che possono attivare o amplificare i sintomi allergici.
Frutta e verdura crude più coinvolte
In base ai dati dell’American Academy of Allergy, Asthma & Immunology, alcuni degli alimenti più frequentemente associati sono:
- mela; pera; pesca; albicocca; ciliegia; prugna;
- kiwi;
- carota; sedano; prezzemolo;
- pomodoro;
- melone; anguria;
- banana; cetriolo; zucchina.
Il motivo: le proteine di questi alimenti sono simili a quelle dei pollini (come betulla, graminacee o ambrosia).
Frutta secca e legumi: attenzione ai segnali
Anche alimenti come:
- nocciole;
- mandorle;
- arachidi;
- soia
possono causare prurito orale nei soggetti allergici ai pollini. Tuttavia, gli esperti sottolineano che questi sintomi non vanno sottovalutati, perché in alcuni casi possono indicare una vera allergia alimentare.
Pesca e allergeni “più forti”: il caso mediterraneo
Nel contesto europeo, soprattutto nel Sud, alcune allergie alimentari sono legate a proteine più stabili (come le LTP), che possono provocare reazioni più intense.
La letteratura evidenzia che alimenti come:
- pesca;
- pomodoro;
- frutta a guscio
possono essere coinvolti anche in reazioni sistemiche, non solo locali.
Perché questi cibi peggiorano i sintomi?
Vediamo qual é in meccanismo e la motivazione profonda dietro il peggioramento delle allergie dato dal cibo:
- il sistema immunitario riconosce le proteine del cibo come “simili” ai pollini;
- attiva una risposta allergica anche durante il pasto;
- i sintomi si sommano a quelli già presenti.
I sintomi tipici includono:
- prurito a bocca e gola;
- lieve gonfiore;
- peggioramento di rinite e congestione.
Nella maggior parte dei casi sono lievi e localizzati, ma uno studio recente sottolinea che, seppur raramente, possono comparire reazioni più severe.
Altri fattori che amplificano l’allergia
Un consenso internazionale pubblicato nel 2024 evidenzia che alcuni fattori possono aumentare l’intensità delle reazioni:
- stagione pollinica intensa;
- asma non controllata;
- uso di farmaci come FANS o inibitori di pompa protonica;
- alcol;
- attività fisica dopo i pasti.
Questo spiega perché lo stesso alimento può essere tollerato in un momento e dare sintomi in un altro.
Allergie: cibo crudo o cotto fa la differenza?
Uno degli aspetti più interessanti è che la cottura può ridurre o eliminare il problema.
Le alte temperature, infatti, modificano le proteine responsabili della reazione, rendendole meno riconoscibili dal sistema immunitario.
Cibi ricchi di istamina: mito o realtà?
Alimenti come:
- vino;
- formaggi stagionati;
- prodotti fermentati
sono spesso accusati di peggiorare le allergie. In realtà, la ricerca suggerisce che possono aumentare sintomi simili (come rossore o prurito), ma non sono la causa principale delle allergie stagionali.
Il loro ruolo è più quello di amplificatori in soggetti sensibili, non di trigger universali.
Cibi che peggiorano le allergie: cosa cambia davvero?
Riconoscere questi alimenti può fare la differenza nei periodi critici.
Ridurne temporaneamente il consumo può aiutare a:
- diminuire congestione nasale;
- ridurre prurito e irritazione;
- migliorare la risposta ai farmaci antiallergici.
Non esiste una dieta valida per tutti. Tuttavia, la scienza è chiara su un punto:
Dunque, non sono meramente i pollini primaverili a influenzare le allergie, ma anche ciò che portiamo a tavola.
Fonti:
PubMed - An International Delphi Consensus on the Management of Pollen-Food Allergy Syndrome: A Work Group Report of the AAAAI Adverse Reactions to Foods Committee
