Nel corso della stagione invernale. con il calo delle temperature, la pratica dell’attività fisica all’aperto tende a ridursi.
Il freddo viene spesso percepito come un fattore di rischio per la salute, soprattutto per muscoli, articolazioni e sistema immunitario. Ma cosa dice davvero la scienza a riguardo?
Attività fisica all'aperto: perché fa bene anche d’inverno
Le evidenze disponibili suggeriscono che allenarsi al freddo, se attuato attraverso giuste accortezze, non solo non è dannoso, ma può apportare benefici significativi sul piano fisico e mentale.
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Le ricerche sull’attività fisica svolta all’aperto mostrano benefici che vanno oltre il semplice dispendio energetico. Infatti, allenarsi fuori casa è associato a un miglioramento di una serie di fattori.
Vediamoli:
- tono dell’umore
- maggiore aderenza all’esercizio nel tempo
- effetti preventivi su numerose patologie croniche, in tutte le fasce d’età.
Tali vantaggi non vengono annullati dal freddo, a patto che l’organismo sia posto nelle condizioni di adattarsi gradualmente.
Allenarsi al freddo: cosa succede al corpo
Gli studi fisiologici condotti su atleti e soggetti allenati indicano che le prestazioni di resistenza risultano ottimali con temperature comprese tra 12 e 14 °C. Al di sotto dei 5 °C, così come sopra i 35 °C, si osserva una riduzione dell’efficienza fisica, mediamente intorno al 5%.
Questo calo non è legato a un danno diretto, ma alle risposte adattative dell’organismo: il freddo induce vasocostrizione periferica e irrigidimento muscolare, rendendo i movimenti meno fluidi e più lenti.
Allenarsi al freddo: il rischio reale
Il problema principale non è l’allenamento invernale in sé, ma l’assenza di un riscaldamento adeguato, di un adattamento delle condizioni.
Cosa succede al corpo in una condizione di temperature invernali?
A basse temperature, i muscoli diventano meno elastici e i meccanismi di contrazione risultano meno efficienti, aumentando il rischio di stiramenti e strappi, soprattutto nelle attività di potenza. Per questo motivo, le evidenze scientifiche insistono sull’importanza di una fase di attivazione progressiva prima di aumentare l’intensità dello sforzo.
Freddo e attività fisica all'aperto: consigli utili
Le linee guida emerse dalla letteratura suggeriscono alcune strategie semplici ma che possono opportunamente considerarsi fondamentali. Ecco quali:
- dedicare sempre alcuni minuti al riscaldamento, anche al chiuso, prima di uscire;
- iniziare l’attività in modo graduale, evitando subito ritmi elevati;
- modulare volume e intensità in base alla temperatura, soprattutto nei soggetti non allenati;
- scegliere un abbigliamento tecnico a strati, che mantenga il corpo asciutto e protegga dal vento;
- prestare attenzione all’idratazione, spesso trascurata nei mesi freddi.
Allenarsi al freddo: i benefici
Allenarsi al freddo stimola la termogenesi, un processo che contribuisce al dispendio energetico e può risultare utile anche nel controllo del peso corporeo. Ma uno degli aspetti più rilevanti riguarda la componente psicologica: numerosi studi indicano che l’ostacolo principale all’attività fisica invernale è mentale, non biologico.
Superare la resistenza iniziale favorisce lo sviluppo della resilienza e rafforza la motivazione, elementi chiave per uno stile di vita attivo e duraturo.
Inverno e attività fisica all'aperto: per chi è sconsigliata?
Chi soffre di patologie cardiovascolari deve comunque adottare maggiori cautele. Il freddo può aumentare temporaneamente la pressione arteriosa, richiedendo un carico di lavoro maggiore per il cuore. In questi casi, è consigliabile confrontarsi con il medico prima di intraprendere allenamenti all’aperto in condizioni climatiche rigide.
Ciò che dichiara la conoscenza scientifica sembra piuttosto chiaro: il freddo non è un nemico dell’attività fisica, ma necessità di giudizio critico e adattamento. Con preparazione, gradualità e consapevolezza, allenarsi all’aperto anche d’inverno può diventare una risorsa preziosa per la salute fisica e mentale.
Fonti:
Repubblica - Allenarsi al freddo, qualche accortezza e tanti benefici
