Malaria: Malattie - Malattie infettive e tropicali

Malaria

Malattie infettive e tropicali

Microbiologia e virologia

Cosa è la malaria

La malaria è una malattia tropicale causata da parassiti e trasmessa dai morsi notturni delle zanzare: è sufficiente un singolo morso di zanzara per essere infettati.

Qualsiasi tipo di malaria è pericoloso, ma la malaria causata dal parassita Plasmodium falciparum è la più seria e può svilupparsi molto rapidamente, causando l'insorgere di malattie gravi e potenzialmente mortali.

Sintomi di malaria

I sintomi della malaria possono svilupparsi in breve tempo, tuttavia, in alcuni casi, i parassiti della malaria possono rimanere inattivi nel corpo e i sintomi si manifestano anche dopo un periodo di incubazione di un anno. I segni della malaria sono simili a quelli dell'influenza e possono comprendere:

febbre pari o superiore a 38°C;
sudorazione e brividi;
sensazione di malessere generale;
dolori muscolari;
mal di testa;
tosse;
diarrea.

Complicazioni della malaria

La malaria può essere una malattia molto grave ed è potenzialmente mortale. Ulteriori complicazioni della malaria possono essere:

anemia
malaria cerebrale
problemi respiratori
insufficienza epatica e ittero
shock
emorragie spontanee
ipoglicemia
insufficienza renale
gonfiore e rottura della milza
disidratazione

Prevenire la malaria

Per prevenire la malaria è importante:

conoscere il rischio di malaria
evitare le punture di zanzare
assumere le compresse antimalariche

Diagnosi di malaria

Se si suppone di essere affetti da malaria, bisogna recarsi nel primo ospedale e effettuare subito un esame del sangue.

Cura della malaria

Con la diagnosi tempestiva e il trattamento, la maggior parte delle persone vanno incontro a un pieno recupero dalla malaria. Per il trattamento antimalaria si dispone di una combinazione di diversi farmaci, che includono: