Cosa è la malaria
La malaria è una malattia tropicale causata da parassiti e trasmessa dai morsi notturni delle zanzare: è sufficiente un singolo morso di zanzara per essere infettati.
Qualsiasi tipo di malaria è pericoloso, ma la malaria causata dal parassita Plasmodium falciparum è la più seria e può svilupparsi molto rapidamente, causando l'insorgere di malattie gravi e potenzialmente mortali.
Sintomi di malaria
I sintomi della malaria possono svilupparsi in breve tempo, tuttavia, in alcuni casi, i parassiti della malaria possono rimanere inattivi nel corpo e i sintomi si manifestano anche dopo un periodo di incubazione di un anno. I segni della malaria sono simili a quelli dell'influenza e possono comprendere:
- febbre pari o superiore a 38°C;
- sudorazione e brividi;
- sensazione di malessere generale;
- dolori muscolari;
- mal di testa;
- tosse;
- diarrea.
Complicazioni della malaria
La malaria può essere una malattia molto grave ed è potenzialmente mortale. Ulteriori complicazioni della malaria possono essere:
- anemia
- malaria cerebrale
- problemi respiratori
- insufficienza epatica e ittero
- shock
- emorragie spontanee
- ipoglicemia
- insufficienza renale
- gonfiore e rottura della milza
- disidratazione
Prevenire la malaria
Per prevenire la malaria è importante:
- conoscere il rischio di malaria
- evitare le punture di zanzare
- assumere le compresse antimalariche
Diagnosi di malaria
Se si suppone di essere affetti da malaria, bisogna recarsi nel primo ospedale e effettuare subito un esame del sangue.
Cura della malaria
Con la diagnosi tempestiva e il trattamento, la maggior parte delle persone vanno incontro a un pieno recupero dalla malaria. Per il trattamento antimalaria si dispone di una combinazione di diversi farmaci, che includono:
- Atovaquone-Proguanil
- Clorochina e proguanil
- Meflochina
- Doxiciclina (sconsigliata però in gravidanza e nei bambini con meno di 10 anni).
