Polimiosite

Cosa è la polimiosite?

La polimiosite è una malattia muscolare infiammatoria ad eziologia ignota. A seconda del tipo di miopatia infiammatoria, alla polimiosite possono contribuire alcuni disturbi immunitari, come suggerito da varie evidenze cliniche, biologiche e sperimentali. La polimiosite compare quasi esclusivamente nell'età adulta. Si tratta di una malattia acquisita, anche se talvolta può esistere una suscettibilità genetica, e può manifestarsi in modo acuto oppure progressivo. Clinicamente la polimiosite è caratterizzata da:

• debolezza muscolare: coinvolge principalmente i muscoli prossimali degli arti e il tronco
• mialgie
• possibili infiammazioni dei muscoli faringei: disturbi della deglutizione, che rendono necessario il ricovero d'urgenza presso centri specializzati

La polimiosite è leggermente più comune nel sesso femminile. La polimiosite può essere associata a rash cutaneo.

Quali sono le cause?

La polimiosite è una malattia infiammatoria di probabile origine autoimmunitaria. L’eziologia della polimiosite non è nota, ma è probabile che derivi dall’interazione tra:

• fattori genetici
• infezioni muscolari virali
• meccanismi autoimmuni

La polimiosite può insorgere anche in seguito a neoplasie che colpiscono alcuni organi, come:

• polmone
• ovaio
• mammella
• apparato gastrointestinale
• malattie mieloproliferative

Quali sono i sintomi della polimiosite?

La debolezza dei muscoli è il sintomo più comune di polimiosite. I muscoli coinvolti di solito sono quelli che sono più vicini al tronco del corpo. L'esordio può essere graduale o rapido. La perdita di forza si può notare nella difficoltà di:

• alzarsi dalle sedie
• salire le scale
• sollevare oggetti sulle spalle
• difficoltà di deglutizione
• stanchezza
• generale senso di disagio
• perdita di peso
• occhi gonfi
• irregolarità del ritmo cardiaco
• insufficienza cardiaca
• mancanza di respiro

Come si diagnostica?

Il sospetto clinico di polimiosite è confermato esaminando:

• dosaggio sierico degli enzimi muscolari
• referto dell'EMG
• biopsia muscolare

L'enzima più sensibile è il CK, che nella fase di attività della malattia può aumentare fino a 50 volte. L'elettromiogramma mostra parti muscolari patologiche, caratterizzati da polifasici volontari piccoli e di bassa ampiezza e da:

• aumento dell'attività spontanea con fibrillazioni
• scariche di complessi ripetitivi e onde a cuspide positive

Come viene trattata la polimiosite?

Inizialmente, la polimiosite è trattata con alte dosi di corticosteroidi. Questi farmaci possono essere efficaci sopprimendo la risposta immunitaria che attira i globuli bianchi dall’infiammazione ai muscoli. Molti tipi sono ormai di uso comune e gli altri sono ancora in fase sperimentale.

La fisioterapia è una parte importante del trattamento della polimiosite, poichè mantiene o ripristina un adeguato tonotrofismo muscolare.