Bastoncello retinico

Che funzione hanno i bastoncelli?

I bastoncelli sono stimolati dalla luce in una vasta gamma di intensità e sono inoltre responsabili della percezione delle immagini visive per:

• grandezza,
• forma,
• lucentezza.

Che differenza c'è tra coni e bastoncelli?

Queste cellule non percepiscono i colori e i dettagli, principale compito dei coni. I bastoncelli, infatti, sono molto più sensibili alla luce rispetto ai coni e sono molto più numerosi. L'occhio umano contiene circa 130 milioni di bastoncelli e "solo" 7 milioni di coni. 

Come sono fatti i bastoncelli?

I bastoncelli presentano una struttura allungata e possono essere suddivisi in quattro parti:

• segmento più esterno
• segmento più interno
• corpo della cellula
• regione sinaptica: in cui i bastoncelli trasmettono le informazioni ai neuroni intermedi nella retina, che a loro volta si collegano con i neuroni gangliari, i cui assoni costituiscono circa un milione di fibre del nervo ottico

Cos'è la rodopsina?

Il segmento più esterno del bastoncello contiene l'apparato responsabile della fototrasduzione e si compone di una serie di membrane strettamente compatte che contengono la rodopsina, una molecola fotosensibile. È stato dimostrato che le mutazioni genetiche nelle molecole di rodopsina producono alcune forme di retinite pigmentosa, una malattia degenerativa ereditaria dei pigmenti della retina.