Tetralogia di Fallot

Cos'è la tetralogia di Fallot?

Nello specifico il cuore colpito da tetralgia di Fallot presenta:

• difetto interventricolare
• aorta “a cavaliere” del setto interventricolare
• stenosi sottovalvolare o della valvola polmonare
• ipertrofia del ventricolo destro

Tale malformazione modifica il normale flusso sanguigno nel cuore. La tetralogia di Fallot è una malformazione tanto rara, quanto complessa. Insorge in 5 bambini ogni 10 mila. 

Quali sono le cause della tetralogia di Fallot?

L'insorgenza di molte malattie congenite rimane ancora senza spiegazione, compresa la tetralogia di Fallot. Tuttavia, esistono delle condizioni e dei fattori di rischio, durante la gravidanza, che possono comportare l'insorgenza della tetralogia di Fallot nel feto, quali:

• rosolia,
• scarsa nutrizione,
• abuso di alcol,
• età (oltre i 40 anni),
• diabete.

Anche il fattore ereditario gioca un ruolo fondamentale nel rischio di insorgenza. Nello specifico, un adulto affetto dalla malformazione di Fallot potrebbe trasmetterla per via ereditaria al figlio. Inoltre, i bambini con determinati disturbi genetici, quali sindrome di Down e la sindrome di DiGeorge, spesso presentano malformazioni cardiache, compresa la tetralogia di Fallot. 

Quali sono i sintomi della tetralogia di Fallot?

I sintomi della tetralogia di Fallot sono legati ai bassi livelli di ossigeno presenti nel sangue, causati dalla modifica del normale flusso sanguigno:

• cianosi,
• difficoltà nella respirazione,
• stanchezza e andatura zoppicante,
• mancanza di risposta alla voce dei genitori,
• svenimento,
• soffio cardiaco,
• clubbing, proliferazione di tessuto molle all'estremità delle dita, che assumono una forma simile a una mazza da golf. 

Come si diagnostica la tetralogia di Fallot?

I segni e i sintomi della malformazione cardiaca in genere subentrano nella prima settimana di vita del bambino e tendono a essere notati durante le prime visite di controllo dal pediatra. Il medico curante può prescrivere diversi test per diagnosticare la tetralogia di Fallot, quali:

• ecocardiografia
• elettrocardiogramma
• radiografia al torace
• pulsossimetria
• cateterismo cardiaco

La tetralogia di Fallot è curabile?

Tale malformazione cardiaca può essere curata con la chirurgia a cuore aperto, subito dopo la nascita del bambino o durante la prima infanzia, in base alla gravità dei sintomi e alla salute del bambino. Lo scopo della chirurgia consiste nel riparare i quattro difetti della tetralogia, per permettere al cuore di lavorare nel modo più naturale possibile.

Con la chirurgia, è possibile migliorare altamente la qualità di vita e salute del bambino.