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Versamento pericardico (acqua nel cuore)

Cardiologia
Versamento pericardico (acqua nel cuore)

Versamento pericardico: cosa significa

Il versamento pericardico si verifica quando il liquido pericardico aumenta eccessivamente, interferendo, quindi, con le normali funzioni del cuore.

Il pericardio è il rivestimento che avvolge il cuore, ed è formato da due strati:

  1. parietale;
  2. viscerale.
In mezzo a questi due strati è, appunto, presente un liquido che ha il compito di ridurre l’attrito durante le contrazioni e l’espansione del muscolo cardiaco

Cause del versamento pericardico

Il versamento pericardico può interessare chiunque a prescindere da età e sesso e, a seconda della durata del disturbo, può essere:

  • acuto, se ha un esordio rapido;
  • cronico, quando supera i 3 mesi.
Una delle cause del versamento pericardico è una pericardite conseguente a un’infiammazione virale, batterica, post-virale, neoplastica o uremica.

Altre cause possono essere:

  • tumori metastatici secondari;
  • miocardite con coinvolgimento pericardico;
  • intervento cardiologico con perforazione;
  • rottura di aneurisma aortico o coronarico;
  • lupus eritematoso sistemico;
  • vasculite cronica e sistematica;
  • sindromi da lesione pericardica;
  • radioterapia tumorale;
  • assunzione di alcuni farmaci;
  • dissecazione aortica acuta;
  • lesione traumatica del miocardio;
  • infarto miocardico transmurale.
Qualora non sia possibile individuare la causa del versamento pericardico, la diagnosi è quella di pericardite idiopatica.

Il versamento pericardico si può sviluppare anche a causa di tumori polmonari o per la diffusione metastatica di neoplasie maligne (come carcinoma polmonare avanzato, sarcoma, melanoma, leucemia e linfoma).

Infine, anche dopo un infarto, si può verificare un lieve versamento pericardico.

Sintomi del versamento pericardico

Il sintomo principale del versamento pericardico è il dolore precordiale nella parte anteriore del torace (dove è presente il cuore).

In questo caso, la sintomatologia è molto simile a quella di un infarto, con lo spasimo che peggiora respirando e si estende nel collo e nel braccio sinistro.
Altri sintomi sono:

  • angina pectoris, ovvero un forte dolore toracico accompagnato da un senso di costrizione;
  • dispnea, cioè una difficoltà di respirazione;
  • tachipnea, che consiste in un aumento del ritmo di respirazione;
  • distensione inspiratoria delle vene del collo (Segno di Kussmaul) e aumento della pressione venosa;
  • palpitazioni e tachicardia;
  • difficoltà a deglutire (disfagia);
  • febbre.

Versamento pericardico: la cura

Il riassorbimento del versamento pericardico, nel caso in cui derivi da una infezione virale, è spontaneo e avviene entro poche settimane senza nessun tipo di trattamento.

La cura del versamento pericardico dipende dalla gravità del disturbo, ma bisogna verificare anche la quantità di liquidi accumulati e la causa scatenante.

Se la quantità è lieve, o deriva da malattie autoimmuni, la terapia per estinguere l’infiammazione può essere semplicemente farmacologica.
Se la quantità è maggiore, il trattamento deve essere effettuato in ospedale per la rimozione del liquido in eccesso attraverso:

  • Toracotomia: apertura del torace tramite una incisione del sacco pericardico, consigliato quando la diagnosi e il pericolo sono chiari e confermati.
  • Pericardiocentesi: procedura invasiva tramite la quale si aspira il fluido. 
Dopo gli interventi per mettere in sicurezza il soggetto, è fondamentale trattare le cause principali che hanno portato al versamento pericardico

Versamento pericardico post operatorio

Il versamento pericardico post operatorio è molto frequente – basti pensare che, come visto sopra, l’intervento chirurgico al cuore è una delle cause scatenanti del versamento stesso – e, nella maggior parte dei casi, regredisce spontaneamente dopo qualche settimana di trattamento.

A volte può essere recidivo, ma si può risolvere con pazienza attraverso una cura farmacologica a base di analgesici e antinfiammatori.

Ricoverare il paziente con versamento pericardico è una decisione che spetta al medico dopo essersi sincerato della diagnosi e delle condizioni di salute del paziente. 
Dr.ssa Emiliana Meleo Medico Chirurgo
Dr.ssa Emiliana Meleo
pneumologo

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