Può una passeggiata guidata nel bosco migliorare la salute mentale e allo stesso tempo alleggerire i costi del Servizio sanitario nazionale? Arispondere è un nuovo studio italiano, pubblicato sulla rivista scientifica Behavioral Sciences.
Questo ha analizzato gli effetti della terapia forestale guidata su benessere psicologico e sostenibilità economica.
I risultati mostrano benefici misurabili su ansia, umore e autostima, imparando alla possibilità di integrare questa pratica nei percorsi di cura.
Terapia forestale: cos'è e perché interessa la salute
La terapia forestale guidata non va confusa con una semplice passeggiata nella natura. Si tratta di un intervento strutturato, condotto da professionisti della salute mentale, che utilizza l'ambiente forestale come strumento terapeutico.
Le sessioni prevedono camminate lente, pausa di ascolto, esercizi di attenzione sensoriale e momenti di condivisione, con l'obiettivo di favorire la regolazione emotiva e ridurre lo stress psicologico.
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Secondo i ricercatori del Consiglio nazionale delle ricerche e del CREA, l'efficacia di questa pratica dipende da due fattori chiave: la qualità dell'ambiente naturale e la presenza di una guida clinica qualificata.
La conduzione professionale consente infatti di accompagnare i partecipanti nell'esperienza, facilitando l'immersione e intercettando eventuali segnali di disagio.
Terapia forestale: cosa dice il nuovo studio italiano
Lo studio ha coinvolto 282 adulti, valutati in otto diversi contesti forestali italiani, dalle Alpi agli Appennini fino alle aree fluviali periurbane. Ogni partecipante ha preso parte sia a esperienze di terapia forestale auto-condotta sia a sessioni guidate da psicoterapeuti. Il benessere psicologico è stato misurato prima e dopo le attività attraverso questionari standardizzati.
I risultati mostrano che le sessioni guidate sono associati a miglioramenti significativi rispetto a quelle auto-condotte, in particolare sono stati registrati miglioramenti in quanto riguarda:
- riduzione dei livelli di ansia ;
- miglioramento del tono dell'umore;
- aumento dell'autostima;
- maggiore stabilità e motivazione tra i partecipanti.
Un dato rilevante riguarda la minore variabilità individuale degli esiti nelle terapie guidate, segnale di una risposta più uniforme e controllata. Secondo gli autori, questo effetto è legato ai meccanismi di co-regolazione emotiva attivati all'interno del gruppo e sostenuto dalla presenza della guida clinica.
Terapia forestale: alleggerisce il sistema sanitario nazionale?
Oltre agli effetti sulla salute mentale, lo studio ha valutato l'impatto economico della terapia forestale guidata. L'analisi suggerisce che ogni euro investito nella conduzione professionale potrebbe generare un ritorno fino a venti volte superiori , con benefici stimati in oltre 10.000 euro a persona.
Si tratta di un vantaggio da considerarsi significativo rispetto alle esperienze auto-condotte , che mostrano un'efficacia inferiore .
I risultati ottenuti dal progetto marcano l'ipotesi di integrare la terapia forestale nei protocolli sanitari, soprattutto come intervento complementare nei percorsi di gestione dello stress , del dolore cronico e di alcune condizioni psicosomatiche .
In Toscana, ad esempio, questa pratica è già stata sperimentata in ambito clinico per pazienti con fibromialgia , con esiti incoraggianti.
Si rivela opportuno specificare che la recente ricerca non propone la foresta come alternativa alle cure mediche tradizionali, ma, piuttosto, come uno strumento integrativo, utile a migliorare il benessere psicologico e, al tempo stesso, contribuire alla sostenibilità del sistema sanitario.
Un approccio che incasella in un insieme comune prevenzione, salute mentale e valorizzazione dell'ambiente naturale, e che potrebbe trovare spazio anche in altri contesti assistenziali nei prossimi anni.
Fonti :
CREA - Terapia forestale assistita, un potenziale economico per il sistema sanitario
Behavioral Science - Therapist-Guided Versus Self-Guided Forest Immersion: Comparative Efficacy on Short-Term Mental Health and Economic Value
