Gli acari della polvere sono microscopici aracnidi invisibili a occhio nudo che vivono in ambienti umidi e caldi nutrendosi di cellule morte della pelle.
Gli acari sono una delle cause dei vari sintomi allergici che si manifestano in casa, a prescindere dalla stagione, e che possono variare da lievi a gravi.
Un caso lieve di allergia agli acari della polvere si può manifestare attraverso sintomi come congestione nasale, starnuti e occhi che lacrimano. Nei casi più gravi, invece, la condizione può diventare cronica, con starnuti persistenti, tosse, eruzione di eczemi o gravi attacchi d'asma.
Allergia agli acari della polvere
L'allergia agli acari della polvere è una reazione allergica del sistema immunitario alle proteine presenti nelle feci e nei corpi in decomposizione degli acari. Questi allergeni si accumulano nella polvere in casa sugli oggetti e sui complementi d'arredo.
Quando il sistema immunitario identifica queste sostanze come dannose, risponde producendo anticorpi che scatenano una risposta infiammatoria nei passaggi nasali e nei polmoni. L'esposizione prolungata può portare a infiammazioni croniche associate all'asma.
Fattori di rischio
Alcuni fattori aumentano la probabilità di sviluppare un'allergia agli acari della polvere, tra questi:
- familiarità genetica: cresce il rischio se in famiglia altri membri soffrono di allergie;
- contatti durante l'infanzia: il contatto con alti livelli di acari della polvere, soprattutto nelle prime fasi della vita, aumenta il rischio;
- età: l'allergia agli acari è più comune durante l'infanzia o nei giovani adulti.
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Complicazioni
In caso di allergia agli acari della polvere, l'esposizione agli acari e ai loro residui può causare alcune complicazioni:
- infezioni sinusali: l'infiammazione continua (cronica) dei tessuti delle fosse nasali causata dall'allergia agli acari della polvere può ostruire i seni paranasali, le cavità collegate alle fosse nasali. Queste ostruzioni possono aumentare la probabilità di sviluppare infezioni dei seni paranasali (sinusite);
- attacchi d'asma: le persone con asma e allergia agli acari della polvere possono essere a rischio di attacchi d'asma che richiedono trattamento medici.
Che cosa sono gli acari della polvere?
Gli acari della polvere appartengono alla famiglia Pyroglyphidae. Sono parenti stretti di zecche e ragni che si nutrono delle cellule della pelle.
Le specie più comuni sono Dermatophagoides pteronyssinus e Dermatophagoides farinae, responsabili del 70% delle reazioni allergiche legate agli acari che vivono e prosperano in ambienti caldi e umidi.
Questi microscopici artropodi non mordono né pungono, ma il problema principale deriva dalle loro feci e dai corpi in decomposizione, che contengono proteine allergeniche. La polvere contiene anche le feci e i corpi in decomposizione degli acari, e sono le proteine presenti in questi "detriti" di acaro della polvere i veri responsabili dell'allergia.
Dove si annidano gli acari della polvere?
Gli acari si nutrono di forfora umana e animale e prosperano in ambienti con umidità superiore al 50 %, tra il 55% e il 75%, e con temperature comprese tra i 20°C e i 30°C perché invece di bere acqua, assorbono acqua dall'umidità dell'atmosfera.
Ecco perché in casa si annidano dove trovano cibo (le cellule della pelle di cui si nutrono): nella biancheria da letto, nei materassi, nelle coperte, nei cuscini, nei mobili imbottiti, nei tappeti, nelle tende, nella moquette e nelle gabbie per animali.
Come capire se ci sono acari in casa?
Il segnale è la presenza di alcuni sintomi allergici. Ma quali disturbi danno le allergie agli acari della polvere?
I fastidi legati agli acari si manifestano attraverso alcuni disturbi a carico delle vie respiratorie, reazioni cutanee come arrossamento e prurito.
Al mattino ci si può svegliare con raffreddore, tosse o perfino con difficoltà respiratorie, a causa degli allergeni degli acari della polvere.
I sintomi dell'allergia agli acari della polvere
Alcune manifestazioni tipiche sono:
- congestione nasale, starnuti e rinite allergica;
- asma: difficoltà respiratorie e pressione al torace;
- prurito a occhi, gola, palato e naso;
- congiuntivite;
- tosse persistente;
- dermatite atopica ed eczema.
Come alleviare i sintomi delle allergie agli acari
Ci sono diversi rimedi per contenere i sintomi delle allergie agli acari della polvere.
Terapia farmacologica
- antistaminici: bloccano l'azione dell'istamina riducendo sintomi come prurito, starnuti e congestione nasale. Sono disponibili in diverse forme, come compresse, spray nasali o colliri;
- decongestionanti: spray nasali o compresse utilizzati per alleviare la congestione nasale;
- corticosteroidi nasali: efficaci nel ridurre l'infiammazione delle vie respiratorie. Sono indicati per un uso regolare e a lungo termine;
- immunoterapia specifica: consiste nella somministrazione graduale di dosi dell'allergene per desensibilizzare il sistema immunitario. È l'unico trattamento che agisce sulle cause dell'allergia e non solo sui sintomi.
Rimedi naturali
- utilizzo di oli essenziali (come tea tree o lavanda) per igienizzare superfici e materassi;
- applicazione di bicarbonato di sodio sulle superfici interessate, lasciandolo agire prima di aspirarlo;
- esposizione di cuscini e lenzuola alla luce solare diretta, che aiuta a eliminare gli acari.
Come eliminare gli acari della polvere: causa di allergie interne
Gli acari della polvere rappresentano una delle principali cause di allergie da interni. Studi recenti hanno evidenziato che l'esposizione prolungata agli allergeni degli acari può aggravare i sintomi dell'asma e portare a infiammazioni croniche delle vie respiratorie.
L'umidità è uno dei fattori principali che favoriscono la proliferazione degli acari. Case con scarso ricambio d'aria o riscaldamento centralizzato tendono ad avere livelli più elevati di acari. La riduzione dell'umidità interna al di sotto del 50% si è dimostrata efficace nel limitarne la crescita.
Come si tolgono gli acari della polvere? Eliminare gli acari della polvere è impossibile, ma è possibile ridurne la presenza seguendo alcune semplici strategie.
Rimuovere la polvere da mobili e pavimenti
Rimuovere la polvere dai mobili, dai pavimenti, dalla moquette e dai materassi con un aspirapolvere (meglio se dotato di filtro HEPA) o con un panno umido o elettrostatico, in modo da non sollevarla e disperderla nell'aria; eliminare moquette, tappeti e rimuovere tendaggi pesanti, sostituendoli con con pavimenti duri come legno o piastrelle, tende leggere e lavabili, meglio se di materiale sintetico, oppure con persiane.
Ridurre l'umidità
Utilizzare deumidificatori o condizionatori d'aria per mantenere l'umidità sotto il 50%. Ventilare regolarmente la casa aprendo le finestre.
Pulizia regolare
È importante mantenere l'igiene ambientale facendo attenzione a ogni quanto cambiare le lenzuola, lavare coperte e federe. L'optimum è osservare una frequenza settimanale per il cambio lenzuola e lavare la biancheria da letto in acqua calda (almeno 60°C) per uccidere gli acari.
Utilizzare coperture antiacaro per materassi, cuscini e piumoni. Sostituire i materassi ogni 7-10 anni per evitare accumuli di allergeni.
Eliminare accumuli di polvere
Eliminare oggetti inutili che accumulano polvere, come peluche, cuscini d'arredo, libri non utilizzati. Conservare i giocattoli di peluche in contenitori sigillati o lavarli regolarmente in acqua calda.
Preferire pavimenti duri a moquette; sostituire tende pesanti con materiali leggeri lavabili.
Consigli di manutenzione
Evitare di rifare immediatamente il letto al mattino; lasciare che le lenzuola si asciughino all'aria aiuta a ridurre l'umidità accumulata durante la notte.
