Quinta malattia
Data ultimo aggiornamento: 03 febbraio, 2012
La quinta malattia, detta anche eritema infettivo, è un tipo di infezione virale, comune nei bambini. Il sintomo principale della quinta malattia è un caratteristico sfogo rosso accesso sulle guance.
Cosa è la quinta malattia?
La quinta malattia, detta anche eritema infettivo, è un tipo di infezione virale. La quinta malattia è un’infezione solitamente tipica nei bambini tra i 3 e i 15 anni di età. Nella maggior parte dei casi si manifesta durante gli ultimi mesi dell’inverno o a inizio primavera. Il sintomo principale della quinta malattia è un caratteristico sfogo rosso accesso sulle guance.
Quali sono gli stadi della quinta malattia?
La quinta malattia generalmente inizia a manifestarsi nelle prime due settimane dopo che il bambino è stato esposto al Parvovirus B19. I sintomi tendono a seguire tre stadi distinti.
Primo stadio della quinta malattia
Il primo stadio è generalmente caratterizzato da lievi sintomi, simili a quelli dell’influenza, come:
- febbre
- mal di gola
- mal di testa
- mal di stomaco
- sensazione di stanchezza
- pelle pruriginosa
In molti casi i tre stadi non si presentano o sono così lievi da essere notati a malapena. Durante il primo stadio dei sintomi, il bambino è molto contagioso.
Secondo stadio della quinta malattia
Tra i tre e i sette giorni dopo l’inizio dei sintomi, il bambino sviluppa uno sfogo rosso acceso su entrambe le guance. Questo sfogo si nota particolarmente alla luce del sole.
Terzo stadio della quinta malattia
Il terzo stadio dei sintomi generalmente inizia dopo uno o quattro giorni dopo la comparsa dell’eritema. Durante questo stadio, lo sfogo si diffonde generalmente sul torace del bambino, sullo stomaco, sulle braccia e sulle cosce. Lo sfogo di solito ha un aspetto sopraelevato che somiglia alla trama del pizzo e può causare fastidio e prurito, inoltre potrebbe notarsi di più dopo aver eseguito dell’esercizio fisico oppure se il bambino si è accaldato o è in ansia o è stressato. A questo punto, il bambino non dovrebbe essere più contagioso e potrebbe ritornare alle normali attività quotidiane. Lo sfogo dovrebbe quindi scomparire dopo pochi giorni. In casi rari può durare più di quattro o cinque settimane.
Quali sono le cause della quinta malattia?
La quinta malattia è causata dal Parovirus B19, un virus che si trasmette per via aerea e che si diffonde per lo più nello stesso modo del virus del raffreddore e dell’influenza. Il parovirus B19 può diffondesi attraverso colpi di tosse o starnuti che rilasciano piccole goccioline di saliva contaminata che sono poi respirate da un’altra persona. È molto difficile prevenire la diffusione del virus in quanto le persone sono più contagiose prima del manifestarsi dei sintomi e non sono consapevoli del fatto di essere infette. Una volta che si è stati infettati, si dovrebbe sviluppare l’immunità alla malattia per tutta la vita.
Quali sono i sintomi della quinta malattia negli adulti?
Il sintomo più comune della quinta malattia negli adulti è il dolore e la rigidità articolare di:
- mani
- ginocchia
- polsi
- caviglie
Altri sintomi, come l’insorgere di febbre e mal di gola, sono rari. Nella maggior parte delle persone, i sintomi della quinta malattia scompaiono in una o tre settimane, sebbene un adulto su cinque presenti episodi di dolore e di rigidità muscolare per diversi mesi.
Come si cura la quinta malattia?
Non esiste una vaccinazione per la quinta malattia e, per la maggior parte delle persone, l’infezione si manifesta generalmente in forma lieve che guarisce velocemente senza il bisogno di particolari cure. Ci sono varie tecniche di automedicazione che si possono usare per alleviare i sintomi e sono:
- antidolorifici: usati per alleviare i sintomi, come temperatura corporea alta, mal di testa e dolore articolare
- antistaminici: possono essere usati per alleviare i sintomi del prurito. Alcuni antistaminici non sono disponibili per i bambini di età inferiore a 2 anni
- crema idratante: un altro modo per lenire il prurito
- bere molta acqua e riposarsi: aiuta ad alleviare i sintomi del mal di gola e della febbre
- antinfiammatori non steroidei: alleviano i dolori e la rigidità muscolari
