Sindrome vasovagale

La sindrome vasovagale è caratterizzata da uno svenimento improvviso ma solitamente di breve durata. Non è una condizione particolarmente seria, ma può essere un campanello d’allarme per condizioni potenzialmente gravi, come problemi neurovegetativi.

Non si conoscono le esatte cause alla base della sincope vagale. Tuttavia, ci sono alcuni eventi scatenanti, come ad esempio la vista del sangue o situazioni di stress emotivo che possono scatenare la sincope.

Quando si verifica una sincope vagale, la frequenza cardiaca e la pressione arteriosa subiscono un calo improvviso, con conseguente riduzione del flusso sanguigno diretto al cervello, che causa in ultimo lo svenimento improvviso.

Prima dell’effettivo svenimento, è possibile notare i seguenti sintomi della sindrome vagale che includono:
 

Solitamente, ci si riprende da uno svenimento nel giro di qualche minuto. Tuttavia, è meglio sdraiarsi e alzarsi gradualmente per evitare di svenire una seconda volta.

La sindrome vasovagale è una condizione che può avere un impatto notevole sulla qualità della vita delle persone colpite.

Da tempo, si è rivolta l’attenzione verso quegli stati emotivi ritenuti potenzialmente responsabili della sincope vagale, in particolare verso l’ansia.

Molto spesso, infatti, gli svenimenti sono conseguenza di una forte alterazione emotiva, legata a fattori sociali e ambientali.

Le persone con disturbi d’ansia e con frequenti attacchi di panico sono anche quelle più a rischio di sincope vagale, soprattutto in associazione ad eventi che minano l’equilibrio psicofisico.

La sindrome vasovagale si verifica in seguito a un malfunzionamento a livello dei centri neurovegetativi del sistema nervoso, quelle aree preposte al controllo del battito cardiaco e del ritmo respiratorio. Tali crisi possono essere innescate da un evento traumatico, come ad esempio un forte spavento.

Nel corso di una sincope vagale si assiste a una vasodilatazione periferica. Pertanto il sangue tende a fluire verso gli arti, mentre si riduce il flusso sanguigno diretto al cervello con conseguente perdita dei sensi.

Gli eventi che scatenano una sincope vagale possono includere:

È possibile distinguere una sincope vagale classica, dove lo svenimento è la conseguenza di un evento scatenante ben preciso e una forma non classica, le cui cause sono però ancora da individuare con certezza.

Può capitare a tutti di perdere conoscenza o svenire per alcuni minuti, tuttavia sembra che i giovani, in particolare le giovani donne, siano i soggetti più a rischio quando si parla di sindrome vagale. Col tempo quindi si impara a riconoscere i sintomi e, soprattutto, si sviluppa una maggiore consapevolezza circa i possibili fattori scatenanti.

Talvolta, è possibile notare i caratteristici sintomi di una sindrome vagale senza che ci sia perdita di conoscenza vera e propria.

In questi casi, si registra comunque bradicardia e ipotensione arteriosa a cui però non fa seguito un reale svenimento. Tale condizione può essere innescata durante uno sforzo eccessivo nell’atto della minzione o della defecazione.

Nella maggior parte dei casi, non è necessaria alcuna terapia per la sindrome vagale. Il medico aiuta il paziente a riconoscere i segnali e a evitare di conseguenza quei possibili eventi scatenanti.

Tuttavia, se gli episodi di svenimento appaiono ricorrenti tanto da incidere negativamente sulla qualità della vita, allora è possibile valutare il ricorso a diversi trattamenti.

Il farmaco fludrocortisone acetato, utilizzato per il trattamento dell’ipotensione, può offrire alcuni vantaggi anche nel ridurre gli svenimenti improvvisi. Altri farmaci utili possono essere gli inibitori della serotonina.

Oltre ad un approccio farmacologico, è possibile lavorare sulla postura attraverso una serie di esercizi mirati ad evitare l’eccessiva vasodilatazione periferica.

Inoltre, può essere utile cercare di risolvere i problemi di ansia attraverso la terapia cognitivo-comportamentale, volta a raggiungere un miglior controllo delle proprie risposte emotive a possibili eventi traumatici o associati a condizioni di stress.

La sincope vasovagale non è una condizione preoccupante e gli episodi di svenimento tendono generalmente a diminuire con l’avanzare dell’età. Tuttavia, non vanno sottovalutate le conseguenze di uno svenimento improvviso, soprattutto in situazioni che possono mettere a rischio la vita dei soggetti interessati.