Il modo migliore per ridurre i rischi di una gravidanza indesiderata in donne sessualmente attive è utilizzare gli anticoncezionali in maniera corretta e regolare. Tra i sistemi di contraccezione reversibili, quello intrauterino e l'impianto contraccettivo, nella corretta posizione, rimangono molto efficaci per anni. L'efficacia dell'iniezione, della pillola, del cerotto, dell'anello, di altri a barriera e basati sulla fertilità, dipende dall'uso corretto e regolare – questi metodi hanno un'efficacia minore con l'uso tipico.
In generale, è consigliabile scegliere il metodo anticoncezionale assieme al medico; è importante sapere che ci si può recare anche presso un Consultorio, che è gratuito e deve garantire la privacy della persona.
I metodi contraccettivi reversibili includono: spirale intrauterina, metodi ormonali, metodi a barriera e metodi contraccettivi basati sul calcolo della fertilità.
Calcolo della fertilità – alcune applicazioni web aiutano a pianificare una gravidanza o a evitarla. Il calcolo della fertilità riguarda il numero di giorni in un mese in cui si è fertili (in grado di rimanere incinte), i giorni in cui non lo si è e i giorni in cui una gravidanza è improbabile ma possibile. In caso di ciclo mestruale regolare ci sono nove o più giorni in cui si è fertili in un mese. Se non si vuole rimanere incinte non bisogna avere rapporti sessuali nei giorni in cui si è fertili oppure usare sistemi contraccettivi a barriera in quei giorni. La percentuale di insuccesso varia in base ai metodi. In generale è del 24%.
La sterilizzazione è un sistema contraccettivo permanente, sicuro e molto efficace. Sono sistemi destinati a persone che sono sicure di non voler avere una gravidanza in futuro.
I metodi seguenti hanno una percentuale di insuccesso da uso tipico inferiore all'1%.
Sebbene la maggior parte di donne e uomini che si sono sottoposti a sterilizzazione non rimpiangano questa scelta, il fatto che si tratti di un sistema permanente va valutato con estrema attenzione; infatti, si sono verificati casi di ripensamenti.
Nel caso della vasectomia, è importante considerare che possono capitare casi di insuccesso. Una ricerca CDC ha stimato che c'è una probabilità di 11 insuccessi su 1000 procedure in 2 anni; metà di questi casi si verificano nei primi tre mesi dopo l'intervento, mentre nessun caso si registra dopo 72 settimane. 1 La ricerca ha anche esaminato il pentimento nelle donne il cui partner si è sottoposto a vasectomia. 2 Intervistando le donne il cui partner si era sottoposto a questo tipo di intervento, CDC ha riscontrato che mentre la maggior parte delle donne non rimpiangeva che il partner si fosse sottoposto a vasectomia, la probabilità di rimpianto dopo 5 anni era del 6% circa. Ecco perché è importante conoscere tali informazioni su questo o altri tipi di interventi contraccettivi permanenti prima di prendere una decisione.