Rhodiola rosea

Cos'è la rhodiola rosea?

La rhodiola rosea, nota anche come rodiola o radice artica, è una pianta la cui radice trova ampio utilizzo tra i rimedi naturali. 
Infatti la rhodiola è utilizzata in diverse condizioni, nonostante i suoi effetti benefici non siano ancora stati studiati in modo scientifico.

Tale pianta è spesso impiegata per aumentare l’energia, la resistenza, la forza e le capacità mentali. Inoltre, è considerata un adattogeno, nel senso che favorisce l’adattamento del corpo alla resistenza fisica, chimica e allo stress ambientale. 

La rhodiola rosea è una pianta nativa delle regioni artiche di Europa, Asia e Alaska ed è proprio per questo motivo che è spesso nota anche con il nome “radice artica”, possedendo un arbusto di circa 35 centimetri che ben si adatta a vivere nelle zone più impervie delle catene montuose ad elevate, ma è possibile trovarla già a 900 metri.

Inoltre, ha alle spalle una lunga storia come erba medicinale in Islanda, Svezia, Francia, Russia e Grecia; infatti, fu menzionata dal medico Dioscoride nel suo trattato medico “De materia medica” nel primo secolo A.C.. Mentre in Cina veniva utilizzata come pianta curativa per diversi disturbi, i Vichinghi la assumevano come integratore dopo aver fatto enormi sforzi fisici.

Infine, la credenza comune in Siberia era che un consumo giornaliero di rhodiola permettesse di vivere fino ad un secolo. Nei tempi antichi, si prestava molta attenzione all’umore vitale delle piante e la rhodiola non faceva eccezione. Infatti, si pensava che la rhodiola fosse talmente potente, da regalarla agli sposi novelli in segno propiziatorio per augurare una progenie sana e forte e per stimolare la libido. 

Proprietà della rhodiola rosea

La rhodiola rosea è considerata una pianta adattogena come il ginseng, in quanto favorirebbe la ripresa dell’organismo dopo diversi sforzi psicofisici. Per questo motivo sul mercato esiste la fitorodiola, ossia un integratore di rhodiola rosea naturale.

Oltre alle sue proprietà rinvigorenti, la rodiola è considerata un ottimo antistress naturale, che permette la ripresa da stati psicologici particolarmente faticosi, allontanando il rischio di depressione, grazie all’aumento di serotonina nel sangue.

Inoltre, tale pianta stimola l’attività dei globuli bianchi e favorisce l’azione dei radicali liberi, grazie ai flavonoidi che contiene. 
Infine, secondo diverse ricerche, la rhodiola sarebbe in grado di stimolare il metabolismo, avendo un alto potere liposolubile, ed è per questo motivo che viene consumata da chi deve perdere peso.

Benefici della rhodiola rosea

Nello specifico la rhodiola rosea può essere utilizzata per la prevenzione di:

• mal di montagna: la rhodiola assunta quattro volte al giorno per sette giorni riduce lo stress da rarefazione d’ossigeno e lo stress ossidativo nelle persone che vivono a grandi altitudini;
• stanchezza da sforzo fisico: sebbene siano contrastanti i pareri in merito, pare che la rhodiola assunta a breve termine migliori le performance atletiche;
• tumore alla vescica: tale pianta potrebbe avere un ruolo benefico nel cancro alla vescica, nonostante non riduca il rischio di ricaduta;
• depressione: studi recenti hanno dimostrato come l’estratto di rhodiola migliori i sintomi della depressione dopo sole sei settimane di trattamento, nelle persone affette da depressione lieve o moderatamente grave;
• danni al cuore causati dal farmaco antitumorale epirubicina: alcuni studi hanno dimostrato che l’assunzione di salidroside, un composto della rhodiola, da una settimana prima della chemioterapia e per tutto il ciclo, riduce i problemi al cuore causati proprio da tale farmaco;
• stanchezza: un particolare estratto della rhodiola sembrerebbe ridurre la stanchezza e favorire il benessere di studenti sotto esame, lavoratori notturni e persone private del sonno;
• disturbo d’ansia generalizzato, grazie ai suoi numerosi estratti;
• stress, in particolar modo se si assume l’integratore di rhodiola rosea prima di colazione e pranzo.

Sembrerebbe che inoltre la rhodiola sia indicata in caso di invecchiamento, tumori, diabete, colesterolo alto e problemi di natura sessuale.

Effetti collaterali della rhodiola rosea

Gli effetti a lungo termine non sono ancora noti; in caso di sovradosaggio può causare:

• Vertigini
• Secchezza delle fauci
• Eccessiva produzione di saliva

Non ci sono informazioni per quanto riguarda l’uso della rhodiola in gravidanza e fase di allattamento. Per sicurezza, data la scarsità di informazioni, è meglio evitarne l’uso. 

In caso di malattie autoimmuni è sconsigliato il consumo di rhodiola, in quanto stimola il sistema immunitario e pertanto potrebbe peggiorare i sintomi di sclerosi multipla, artrite reumatoide e altre patologie.

Sebbene la rhodiola sia consigliata ai soggetti diabetici in quanto riduce gli zuccheri nel sangue, si consiglia di non esagerare nel dosaggio, perché potrebbe ridurre eccessivamente gli zuccheri o persino interferire con l’insulina e i farmaci specifici per il diabete.

Sconsigliato l’uso anche per chi soffre di pressione bassa, perché la rhodiola riduce la pressione. 

Dosaggio

La rhodiola rosea è sicura quando è assunta per via orale, a breve termine. Alcune ricerche hanno dimostrato che il dosaggio senza effetti collaterali prevede due assunzioni giornaliere per un periodo di 6-10 settimane.

In ogni caso, il suo consumo dipende da diversi fattori, come età, condizioni di salute e così via.