La parte molle che riveste il cranio è chiamata cuoio capelluto. Si estende dalla protuberanza occipitale esterna e dalle linee nucali superiori ai margini sopraorbitali. Il cuoio capelluto è costituito da 5 strati:
I primi 3 strati sono legati tra loro come una singola unità, la quale può muoversi lungo il tessuto allargato sul pericranio.
La pelle del cuoio capelluto è spessa e ricoperta dai capelli, inoltre, contiene numerose ghiandole sebacee.
La fascia superficiale è composta da uno strato fibroadiposo che collega la pelle all'aponeurosi sottostante del muscolo occipitofrontale e fornisce un passaggio per i nervi e i vasi sanguigni. I vasi sanguigni sono attaccati a questo tessuto connettivo fibroso. Se i vasi sono recisi, questo attaccamento impedisce il vasospasmo, che potrebbe portare ad un sanguinamento profondo dovuto a eventuali lesioni.
L'aponeurosi epicranica è una sottile struttura tendinosa che fornisce un sito di inserimento per il muscolo occipitofrontale. Posterolateralmente, l'attacco si estende dalla linea superiore nucale alla linea temporale superiore. Lateralmente, l'aponeurosi epicranica continua come fascia temporale. Anteriormente, lo spazio sottoaponeurotico si estende alle palpebre superiori a causa della mancanza di un inserimento osseo. Questo tessuto isolare allentato offre un potenziale spazio sottoaponeurotico che permette ai fluidi e al sangue il passaggio dal cuoio capelluto alle palpebre superiori.
Il tessuto areolare lega l'aponeurosi epicranica al pericranio e permette che i 3 strati superficiali del cuoio capelluto si muovano sopra il pericranio. Alcune vene emissarie attraversano questo strato, che collega le vene del cuoio capelluto alle vene diploiche e ai seni venosi intracranici.
Il pericranio è il periostio delle ossa del cranio. Lungo le linee di sutura, il pericranio diventa continuo con l'endostio.
Il muscolo occipitofrontale è costituito da 2 ventri occipitali e 2 ventri frontali. I ventri occipitali sorgono dalle linee nucali superiori all'osso occipitale. I ventri frontali provengono dalla pelle e dalla fascia superficiale delle palpebre superiori.
Ogni ventre occipitale è innervato dal ramo auricolare posteriore del nervo facciale e ogni ventre frontale è innervato dal ramo frontale del nervo facciale. I ventri frontali sono in grado di sollevare le sopracciglia.
I seguenti 6 rami nervosi sensori del nervo trigemino o del nervo cervicale innervano il cuoio capelluto:
Il ramo frontale del nervo facciale fornisce i ventri frontali del muscolo occipitofrontale e il ramo auricolare del nervo facciale fornisce i ventri occipitali del muscolo.
Il cuoio capelluto ha una ricca alimentazione vascolare. I vasi sanguigni attraversano lo strato di tessuto connettivo, che riceve il contributo vascolare dalle arterie carotide interne ed esterne. Dalla linea mediana anteriore, le arterie si presentano nel modo seguente:
Le arterie sopratrocleare e sopraorbitale sono 2 rami dell'arteria oftalmica, che, a sua volta, è un ramo dell'arteria carotidea interna. Queste arterie accompagnano i nervi corrispondenti.
L'arteria temporale superficiale è un ramo terminale dell'arteria carotidea esterna posta di fronte all'auricolare. Questa arteria, che fornisce il cuoio capelluto sulla regione temporale, viaggia con il nervo auricolotemporale e si divide in rami anteriori e posteriori.
L'arteria auricolare posteriore è un ramo dell'arteria carotidea esterna che sale al passo della auricolare. L'arteria occipitale è un ramo dell'arteria carotidea esterna; è accompagnata dal nervo grande occipitale.
Le vene del cuoio capelluto sono liberamente anastomose tra loro e sono collegate alle vene diploiche delle ossa del cranio e dei seni durali intracranici attraverso varie vene emissari. Le vene emissarie sono senza valvole. Le vene del cuoio capelluto, che sono le seguenti, accompagnano le arterie e hanno nomi simili:
La parte del cuoio capelluto che è anteriore alle orecchie è drenata ai linfonodi parotidi, sottomandibolari e profondi del linfonodo cervicale. La parte posteriore del cuoio capelluto viene scaricata verso i linfonodi posteriori auricolari (mastoidi) e occipitali.
Le ferite del cuoio capelluto sanguinano profondamente, perché la fascia fibrosa impedisce la vasocostrizione.
Le vene emissarie non dispongono di valvole e si aprono nel tessuto isolare allentato; perciò, l'infezione può essere trasmessa dal cuoio capelluto alla cavità cranica.
La parte posteriore del cuoio capelluto viene scaricata verso i gruppi auricolari occipitali e posteriori dei linfonodi.
In vecchiaia, se l'arteria carotidea interna subisce alterazioni aterosclerotiche, le strutture intracraniche possono ricevere sangue dal collegamento dell'arteria facciale al ramo nasale dorsale dell'arteria oftalmica.
Poiché contiene numerose ghiandole sebacee, il cuoio capelluto è uno dei siti più comuni per le cisti sebacee.
Molte persone hanno problemi ai capelli o al cuoio capelluto. I capelli possono diradarsi o cadere o crescere lentamente. La forfora o il prurito al cuoio capelluto possono provocare imbarazzo e disagio. I problemi dei capelli e del cuoio capelluto possono essere fastidiosi, ma di solito non sono causati da gravi patologie mediche.
La perdita di capelli
La perdita dei capelli, incluso il distacco e la rottura, è il problema più comune del cuoio capelluto. La maggior parte delle persone perde da 50 a 100 capelli al giorno.
I capelli cadono gradualmente man mano che la gente invecchia, anche se non tutte le persone sono colpite allo stesso modo. Dissolvenza ereditaria o calvizie sono la causa più comune del diradamento dei capelli. È possibile ereditarle dal lato materno o paterno della famiglia. Le donne con questa caratteristica sviluppano un diradamento dei capelli, mentre gli uomini possono diventare completamente calvo. La condizione può iniziare negli anni dell'adolescenza, intorno ai 20, 30 anni.
I bambini spesso perdono i capelli, per sostituirli con i capelli maturi. A causa dei cambiamenti degli ormoni, spesso le donne perdono i capelli da 1 a 6 mesi dopo il parto o dopo l'allattamento al seno.
Altre possibili cause di perdita di capelli eccessiva, diradamento o rottura comprendono:
Prurito, scottatura o croste al cuoio capelluto
Il prurito, la scottatura o le croste al cuoio capelluto possono essere causati da:
Condizioni di pelle in corso (croniche), come psoriasi e seborrea
Una condizione della pelle non comune e ricorrente è chiamata lichen planus. Questa malattia appare più frequentemente durante un periodo di stress, di stanchezza o in seguito all’assunzione di farmaci o sostanze chimiche.
Piaghe dolorose o vesciche del cuoio capelluto
Le piaghe dolorose e le vesciche che si sviluppano sul cuoio capelluto possono essere causate da: