Allergia al pelo degli animali
L’allergia al pelo degli animali è una reazione allergica del sistema immunitario causata da proteine di origine animale che colpis...
Allergia alle graminacee
Redatto scientificamente da
Dr. Giuseppe Pingitore,
Allergologo, Pediatra
Indice del contenuto
Cos'è l'allergia alle graminacee
L’allergia alle graminacee è una malattia allergica respiratoria causata da una risposta immunitaria anomala ai pollini delle piante graminacee. Colpisce soprattutto le vie respiratorie e gli occhi, con sintomi stagionali. È una delle forme più comuni di rinite allergica pollinica.
L’allergia ai pollini di graminacee è una forma di allergia stagionale (pollinosi) che si manifesta durante la fioritura delle erbe. I pollini dispersi nell’aria vengono inalati e attivano il sistema immunitario nei soggetti predisposti, causando infiammazione delle mucose respiratorie e oculari.
L’allergia ai pollini di graminacee è una forma di allergia stagionale (pollinosi) che si manifesta durante la fioritura delle erbe. I pollini dispersi nell’aria vengono inalati e attivano il sistema immunitario nei soggetti predisposti, causando infiammazione delle mucose respiratorie e oculari.
Cosa sono le graminacee
Le graminacee (famiglia botanica Poaceae) sono un gruppo di piante erbacee diffuse in tutto il mondo, comprendente oltre 9.000 specie. Includono sia piante coltivate, come i cereali, sia specie spontanee che crescono in prati, campi e aree urbane.
Tra le graminacee più comuni si trovano:
- grano
- orzo
- mais
- riso
- segale
- avena
Durante il periodo di fioritura, queste piante rilasciano grandi quantità di polline anemofilo (trasportato dal vento), altamente allergenico. Questo polline è tra le principali cause di allergie respiratorie stagionali, soprattutto in primavera.
Le graminacee crescono facilmente in ambienti diversi, inclusi:
- prati e giardini
- campi coltivati
- bordi stradali
- terreni incolti
La loro ampia diffusione e l’elevata produzione di polline spiegano l’alta frequenza dell’allergia alle graminacee nella popolazione generale.
Cause dell'allergia alle graminacee
L’allergia alle graminacee è determinata da una combinazione di fattori ambientali e predisposizione individuale. L’esposizione ai pollini rappresenta il principale trigger, ma esistono anche condizioni che aumentano la sensibilità del sistema immunitario.
Le principali cause includono:
- esposizione ai pollini di graminacee
- predisposizione genetica (atopia)
- elevata concentrazione pollinica nell’aria
- fattori climatici (vento, clima secco)
Sintomi di allergia alle graminacee
Quando la concentrazione dei pollini delle graminacee dispersi nell'ambiente raggiunge una determinata soglia, nei soggetti predisposti possono avere luogo le manifestazioni tipiche dell'allergia.
I sintomi dell'allergia alle graminacee variano da persona a persona e possono presentarsi sia in forma lieve che in forma grave. Le manifestazioni associate all'allergia alle graminacee possono scomparire rapidamente, nello stesso modo in cui si sono presentate, ma a volte persistono per tutta la durata in cui si è esposti agli allergeni.
Le graminacee provocano prevalentemente disturbi a carico dell'apparato respiratorio, tra quelli degni di nota vi sono:
- prurito al naso;
- attacchi di starnuti;
- secrezione nasale abbondante di colore chiaro trasparente;
- congestione nasale e naso chiuso;
- difficoltà a respirare (dispnea);
- riduzione dell’olfatto;
- irritazione oculare con fastidioso prurito e lacrimazione profusa;
- prurito in corrispondenza di gola, orecchie e/o palato;
- senso di malessere generale.
- fiato corto;
- senso di costrizione toracica;
- sibili durante la respirazione;
- tosse secca e persistente.
Numerosi sintomi generali tra cui stanchezza, irritabilità, difficoltà di concentrazione, cefalea, a volte manifestazioni cutanee (orticaria o dermatite), peggioramento della qualità del sonno, debolezza, stati di ansia e depressione.
Nei soggetti allergici, oltre si sintomi visti sopra, talvolta possono subentrare implicazioni a causa di reazioni crociate tra polline di graminacee e alcuni alimenti (per lo più frutta e verdura fresca come mela, pesca, ciliegie, melone, prugna, e tanti altri). Questa condizione, nota come “sindrome orale allergica o SOA” si manifesta, in occasione dell’assunzione di tali vegetali ed entro pochi minuti, con:
Nei soggetti allergici, oltre si sintomi visti sopra, talvolta possono subentrare implicazioni a causa di reazioni crociate tra polline di graminacee e alcuni alimenti (per lo più frutta e verdura fresca come mela, pesca, ciliegie, melone, prugna, e tanti altri). Questa condizione, nota come “sindrome orale allergica o SOA” si manifesta, in occasione dell’assunzione di tali vegetali ed entro pochi minuti, con:
- prurito e gonfiore della mucosa oro-labiale;
- bruciore al palato e della gola;
- disturbi della deglutizione.
Queste manifestazioni non sono gravi e, in genere, non sono pericolose. Tuttavia, è opportuno evitare i vegetali che causano i disturbi o assumerli cotti in quanto con la cottura gli allergeni responsabili vengono inattivati.
Trattamenti per l'allergia alle graminacee
Generalmente, il miglior trattamento è quello che prevede adeguate misure per evitare l'esposizione al fattore responsabile della reazione allergica (ad esempio, evitare di passeggiare o fare sport nei prati durante la primavera).
Per la gestione dei sintomi, di solito vengono prescritti:
Per la gestione dei sintomi, di solito vengono prescritti:
- Antistaminici: antagonisti dei recettori istaminici in quanto bloccano il rilascio di istamina (prodotta dalle cellule del sistema immunitario e attiva durante la reazione allergica), in modo da alleviare la maggior parte dei sintomi, in particolare prurito, starnuti, congestione nasale o lacrimazione.
- Corticosteroidi: utilizzati attraverso erogatori spray oppure assunti per via orale sotto forma di compresse, possono ridurre i sintomi associati all'infiammazione delle vie respiratorie.
- Decongestionanti spray: possono essere utilizzati al fine di fornire un temporaneo sollievo alla congestione nasale e comunque per brevi periodi.
- Antileucotrienici: farmaci per uso orale che contribuiscono a bloccare rapidamente l'azione di alcune sostanze chimiche del sistema immunitario che causano sintomi quali la bronco-ostruzione, la formazione di muco in eccesso e la congestione nasale.
- Terapia desensibilizzante o immunoterapia specifica con estratti allergenici: si tratta di un trattamento di desensibilizzazione da praticare alcuni mesi prima e durante la stagione pollinica, che consente di “allenare” in modo graduale la risposta immunitaria nei confronti dell'allergene, riducendo in questo modo il numero e l’intensità degli episodi allergici.
Periodo rischioso per chi è allergico
Il rischio di sintomi allergici aumenta quando la concentrazione di pollini di graminacee nell’aria è elevata. Questo dipende dalla stagione, dal clima e dalla diffusione della vegetazione sul territorio. I livelli pollinici possono variare anche di giorno in giorno.
Il periodo più critico coincide con la fioritura delle graminacee, che avviene principalmente in primavera. In Italia, il rischio è maggiore tra marzo e giugno, con un picco nei mesi centrali.
I periodi a maggior rischio includono:
- marzo e aprile (inizio della pollinazione)
- maggio (picco massimo di concentrazione pollinica)
- giugno (fase finale della stagione)
Alcuni fattori ambientali possono aumentare l’esposizione:
- giornate ventose
- clima secco e soleggiato
- permanenza in prati o aree verdi
- attività all’aperto nelle ore centrali della giornata
Al contrario, la concentrazione di pollini tende a ridursi dopo piogge intense o in ambienti chiusi, diminuendo temporaneamente i sintomi nei soggetti allergici.
Quando rivolgersi al medico
È importante valutare i sintomi nel tempo e la loro intensità. Alcuni segnali indicano la necessità di una valutazione specialistica.
Si consiglia di consultare un medico in presenza di:
- sintomi persistenti o non controllati
- difficoltà respiratoria
- sospetto asma allergico
- reazioni dopo ingestione di alimenti
Domande frequenti FAQ
Cos’è l’allergia alle graminacee?
L’allergia alle graminacee è una reazione del sistema immunitario ai pollini di piante erbacee. Colpisce soprattutto naso, occhi e vie respiratorie e si manifesta con sintomi stagionali, in particolare durante la primavera.
Quanto dura l’allergia alle graminacee?
La durata dipende dall’esposizione ai pollini. I sintomi compaiono generalmente tra marzo e giugno e possono persistere per tutta la stagione pollinica, variando in base alla concentrazione dei pollini nell’aria.
L’allergia alle graminacee è pericolosa?
Nella maggior parte dei casi non è pericolosa, ma può compromettere la qualità della vita. Nei soggetti predisposti può evolvere in asma allergico o causare sintomi respiratori più severi.
Quando preoccuparsi per l’allergia alle graminacee?
È consigliabile consultare un medico se i sintomi sono persistenti, peggiorano nel tempo o causano difficoltà respiratoria. È importante anche in caso di scarsa risposta ai farmaci o sospetta asma.
Come si cura l’allergia alle graminacee?
Il trattamento prevede antistaminici, corticosteroidi e, nei casi indicati, immunoterapia specifica. Ridurre l’esposizione ai pollini è fondamentale per controllare i sintomi e prevenire le riacutizzazioni.